Há algum tempo, a comida era considerada um elemento que fazia parte do planejamento turístico. Porém, nos últimos anos, o turismo gastronômico tem ganhado espaço, e os alimentos típicos de cada localidade passaram a ser um atrativo. A professora do PPG em Turismo e Hospitalidade da UCS Susana Gastal, que foi uma das vencedoras do Prêmio Nacional do Turismo 2019, tem diversas pesquisas sobre o assunto. Ela relata os fatores que influenciaram na gastronomia da Serra Gaúcha, desde a imigração italiana até os dias de hoje. Também enfatiza como a comida ítalo colonial brasileira tem influenciado no turismo da região.

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